Ipatinga se interliga com as cidades de Coronel Fabriciano, Timóteo e Santana do Paraíso - na Região Metropolitana do Vale do Aço, zona Leste do estado de Minas Gerais.
A pouco mais de 200 km de Belo Horizonte, capital do estado, e a 100 km das cidades de Caratinga, Governador Valadares e João Monlevade, o município dispõe de moderno aeroporto, com voos diários para o aeroporto internacional da capital do estado. Uma ferrovia, em plena atividade, que oportuniza o transporte de passageiros entre as diversas cidades que atravessa, ligando a capital mineira à capixaba. Linhas intermunicipais e interestaduais regulares asseguram a mobilidade dos que aqui residem ou que por aqui transitam.
A mais populosa das quatro cidades que compõem a região metropolitana é, também, a que desfruta de uma melhor infraestrutura urbana e boa estrutura nas áreas de Educação e Saúde. Sua malha viária é bem dimensionada e assegura uma excelente fluidez do trânsito, que junto às sucessivas campanhas educativas e equipamentos de monitoramento eletrônico mantêm baixos os índices de acidentes. São baixos, também, os índices de criminalidade.
Equipamentos modernos asseguram uma intensa movimentação cultural: dentre outros eventos, são frequentes os espetáculos teatrais e musicais, tanto com artistas locais quanto nacionais, e também a exibição, simultânea aos grandes centros, dos mais recentes lançamentos cinematográficos.